第一個 tax deadline 剛剛完成，終於有時間清理自己的案頭，原來過去幾個月，我一直是埋在紙堆中工作。有理由相信，審計是其中一個用紙量最高的行業。
做審計的往往有一個習慣，就是把客戶的文件影下一大堆帶回公司，包括單據、銀行月結單、voucher、甚至ledger 都會有。這些文件未必真的有需要影印，所有 check 過的資料只要如實紀錄在 working paper 上，其實已經很足夠，無必要附加影印本放 file，影定副本，大多是方便日後有問題時可以拿出來參考，毋須再勞煩客人。
在紙堆中，尋找到的還有經理及老闆們 review 過的手稿。這些通常都被視為「寶物」，一張都不能少，因為萬一出 account 或 bulk print過後發現有什麼差遲，大家都會在這堆「寶物」當中尋回真迹，責任誰屬自然水落石出。當整個 job 完結時，不放入file的垃圾文件累積高度往往數以尺計。
名義上是 paperless 的工作，但往往浪費更多紙張。傳統式審計，一份文件放入 file，甲睇完傳給乙，乙把file 再傳給丙，file 只得一個，文件也只得一份。但在現今的網絡時代，一個 email 便可以把文件的soft copy傳給公司裏的很多人。
常常出現的是，在同一間公司中，同一份文件，明明每人都有soft copy，但大部分人總會「多手」print一份。因為長長的文件，還是睇hard copy 較為舒適。以往 bulk print，all parties 都會聚首一起在printer 一起校對。
現在如果時間充裕，未到最後死線，如此浪費時間的 bulk print 活動可免則免，大家都情願留在公司收email。一本年報或 circular，往往厚達幾百頁，printer 回一稿，收件者十多人。如是者，一人 print一稿，一份變十份，paperless 工作的耗紙量，原來比傳統紙張工作更驚人！
政府高調推行膠袋稅，選擇性的在某幾間大型連鎖店推行，能否帶來環保效果，尚要時間證明。但從新聞訪問上得知，市民的確能夠在購物前三思，減少購買無必要物品，也是一個正面的起步。
要環保，首要工作固然是減少廢物，接着要做的就是要保護天然資源——樹木。香港各行各業大量使用紙張，但紙張回收再造仍然未成氣候。回收再做行業前境暗淡，難吸引新經營者加入。
回收再造業短期未能帶動廢紙再造，是不是應該考慮施壓減少濫用紙張？既然政府可以向小市民徵收膠袋稅，是否同時可以向企業實施紙張稅？紙張要抽稅，企業老闆自然小心用紙，係又 print、唔係又print 的情況應該可以慢慢改善。收集到的紙張的稅款，亦可用作補助廢紙回收業，相得益彰。
望着枱面一棟二棟的紙張，可以想像毀在我手的樹木大概有幾多棵。要清理這幾棟廢紙，單是仔細 sort 一次，應該要用很多的時間。真的沒有用的通通碎掉，界乎有用同沒有用之間的，可能保留多一會兒。
雖然 job 已完結，但有些資料及事情，總好像不可以一下子全部丟掉。其實這一放可能放它一年半載，要丟或留，到時再算吧！
連結至年青會計師協會
Friday, August 28, 2009
Friday, August 7, 2009
預言
預測未來有些時候不需依賴水晶球。從事受重重條例監管的行業，一些條例上的更新或修訂，足以對未來的工作模式有莫大影響。
2010年首季，一如以往，將是2009年度的埋數及審計高峰時段。由2009年1月1日開始的會計年度，將要採納新訂及經修訂的香港財務報告準則，當中最為受注意的，是 HKAS 1。HKAS 1會為新的財務報表帶來重大變化，雖未至天翻地覆，但今次的改革，最大動作會把 Statement of changes in equity 拆骨，再與statement of comprehensive income（原有的income statement）整合。其他林林總總的改變，詳情隨手找上一份2008年結的年報都有所提及。
講 standard 我不在行，我等小輩也不宜班門弄斧，還是留給 technical 人才為大家慢慢探討。但時間總在不知不覺間流逝，一轉眼2009已過了一半，半年業績亦快要公告，到底有幾多公司會用新 format 還是未知之數，但可以肯定，到來年為客戶draft accounts 時，又將是痛苦經歷。
香港的企業除了較具規模的有專人負責編制財務報表外，（我所指的財務報表是包括 notes to the financial statements），其餘大部分的企業，無論私營或上市，會計部埋完數就象徵任務完成。上市的客戶還會好心幫忙「砌」埋 cash flow 及 equity changes，私人的公司真的會今天畀份T╱B你，聽日問你份account 得未？Clients大都不記得，編制財務報表其實是董事的責任。
在歐美，對 Independence 執行得較為嚴格，尤其是上市公司。核數師堅守要求客戶自行編制財務報表的原則，並保持獨立的角色。反觀本地，客戶已理所當然地認定 draft account 是核數師的責任，甚至乎屬於公司的管理資料，例如 judgement and estimates 及 HKFRS 7 的討論，都要 auditor 寫埋。這些資料有幾多是管理層真實監察公司風險數據，還是左抄右抄，身為 auditor，大家心裏有數。
根據香港聯合交易所2008年9月公布的一系列修定，其中主板上市公司年度業績公告的滙報期限由四個月，縮短至三個月，適用於截至2010年12月31日或之後結束的年度會計期間。大大小小的主版公司，在2011年，將要與創業板公司一樣，排隊在3月底前公布全年業績。
會計師行最頭痛的一個問題，就是人手調配。忙碌的季節，全個審計部總動員，或一個人揹幾個 job，才能勉強揍夠人手，應付眾多客戶同期進行的 fieldwork。主板公司多是較具規模的企業，附屬公司分布世界各地。
無論他們的會計制度及內部監控多完善，由年結日開始到集齊各附屬公司的賬目，直至報表大致完成可供審核，已差不多農曆新年。現行條例下主板公司多用盡四個月限期才出業績，核數人手可先行分配與創業板及其他國家上市公司，但當新例實施時，將令原本緊張的資源壓力百上加斤。
解決方法不是沒有。
（一）請人？
可以，但下一個問題又衍生。經濟何時才復蘇仍有待觀望，但經濟有起色不代表上市收購合併活動能同時起動。忙碌季節過後，沒有了 IPO 等工作，會計界自然出現人手過剩的問題。
（二） Hard Close？
要視乎客人是否接受 auditor 太早出現。但事實是很多時客人覺得 hard close 阻礙日常工作及埋數。而且個人覺得hard close對整個 audit 其實幫補不太多，大部分balance sheet items 的 closing amount 都要做多次，成本十分高，而且隨時聖誕假期都要犧牲，員工士氣更加低落。
（三）行 Compliance？
行得的理應一早實行，未行的都應該是不可行了。剩餘一年多時間，就算公司們肯投資「執靚」internal control，也要整體配合指引運作，上了軌道，auditor 覺得信得過才真正慳到時間。
（四）自我解決，轉行。
以上所謂預言，都是根據今天我們這行業的獨特環境及文化而推想。早點預算到將來的狀況，及早準備，這道理人人皆知。但觀乎今時今日各老闆仍在煩惱短線的問題，似乎還未感覺到為未來作準備的逼切性。到火燒眼眉時，吃虧的又是我們這班小職員。
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2010年首季，一如以往，將是2009年度的埋數及審計高峰時段。由2009年1月1日開始的會計年度，將要採納新訂及經修訂的香港財務報告準則，當中最為受注意的，是 HKAS 1。HKAS 1會為新的財務報表帶來重大變化，雖未至天翻地覆，但今次的改革，最大動作會把 Statement of changes in equity 拆骨，再與statement of comprehensive income（原有的income statement）整合。其他林林總總的改變，詳情隨手找上一份2008年結的年報都有所提及。
講 standard 我不在行，我等小輩也不宜班門弄斧，還是留給 technical 人才為大家慢慢探討。但時間總在不知不覺間流逝，一轉眼2009已過了一半，半年業績亦快要公告，到底有幾多公司會用新 format 還是未知之數，但可以肯定，到來年為客戶draft accounts 時，又將是痛苦經歷。
香港的企業除了較具規模的有專人負責編制財務報表外，（我所指的財務報表是包括 notes to the financial statements），其餘大部分的企業，無論私營或上市，會計部埋完數就象徵任務完成。上市的客戶還會好心幫忙「砌」埋 cash flow 及 equity changes，私人的公司真的會今天畀份T╱B你，聽日問你份account 得未？Clients大都不記得，編制財務報表其實是董事的責任。
在歐美，對 Independence 執行得較為嚴格，尤其是上市公司。核數師堅守要求客戶自行編制財務報表的原則，並保持獨立的角色。反觀本地，客戶已理所當然地認定 draft account 是核數師的責任，甚至乎屬於公司的管理資料，例如 judgement and estimates 及 HKFRS 7 的討論，都要 auditor 寫埋。這些資料有幾多是管理層真實監察公司風險數據，還是左抄右抄，身為 auditor，大家心裏有數。
根據香港聯合交易所2008年9月公布的一系列修定，其中主板上市公司年度業績公告的滙報期限由四個月，縮短至三個月，適用於截至2010年12月31日或之後結束的年度會計期間。大大小小的主版公司，在2011年，將要與創業板公司一樣，排隊在3月底前公布全年業績。
會計師行最頭痛的一個問題，就是人手調配。忙碌的季節，全個審計部總動員，或一個人揹幾個 job，才能勉強揍夠人手，應付眾多客戶同期進行的 fieldwork。主板公司多是較具規模的企業，附屬公司分布世界各地。
無論他們的會計制度及內部監控多完善，由年結日開始到集齊各附屬公司的賬目，直至報表大致完成可供審核，已差不多農曆新年。現行條例下主板公司多用盡四個月限期才出業績，核數人手可先行分配與創業板及其他國家上市公司，但當新例實施時，將令原本緊張的資源壓力百上加斤。
解決方法不是沒有。
（一）請人？
可以，但下一個問題又衍生。經濟何時才復蘇仍有待觀望，但經濟有起色不代表上市收購合併活動能同時起動。忙碌季節過後，沒有了 IPO 等工作，會計界自然出現人手過剩的問題。
（二） Hard Close？
要視乎客人是否接受 auditor 太早出現。但事實是很多時客人覺得 hard close 阻礙日常工作及埋數。而且個人覺得hard close對整個 audit 其實幫補不太多，大部分balance sheet items 的 closing amount 都要做多次，成本十分高，而且隨時聖誕假期都要犧牲，員工士氣更加低落。
（三）行 Compliance？
行得的理應一早實行，未行的都應該是不可行了。剩餘一年多時間，就算公司們肯投資「執靚」internal control，也要整體配合指引運作，上了軌道，auditor 覺得信得過才真正慳到時間。
（四）自我解決，轉行。
以上所謂預言，都是根據今天我們這行業的獨特環境及文化而推想。早點預算到將來的狀況，及早準備，這道理人人皆知。但觀乎今時今日各老闆仍在煩惱短線的問題，似乎還未感覺到為未來作準備的逼切性。到火燒眼眉時，吃虧的又是我們這班小職員。
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