當我發現妳不在坐位上的時候，我最初並沒有不妥的聯想。在所有人的心目中，妳一直很盡心盡力的在工作，從來沒有任何怨言。與妳出 job 的小同事，不約而同讚賞妳態度認真，很用心去教導新人，亦表示從妳的身上學到了很多。過去數年，妳一直都被派往規模不小的工作計劃，相信各經理都認同妳是一個有能力的人。
不過，時間一分一秒過去，妳一直都未有回來，妳並不是一個會於工作時間偷懶的人，我的心情開始很不安。直至有 msn 說妳入了老闆房，我的心像綁了石頭一樣一直往下沉。那一刻，我唯一想到的，就是如果妳都是 on the list 的話，下一個一定是我。我什麼都做不了，只有靜待惡耗的來臨。
差不多6點，我枱頭的電話一直沒有響過，電郵及手機也沒有特別訊息。「大屠殺」是不是只限於辦公時間？還是會分幾天進行？相信無人會作出任何交代。再過了一會兒，終於，見到妳面如死灰的回來。
每個人對被 counsel out 的反應都不一樣。有些會哭哭鬧鬧，繼而有一大班朋友相擁慰問。而妳，我知妳不愛這些，為免引起大家的注意，我只有用 messages 與妳了解事情：
“…don't tell me it's true”
“…yes. I'm on the list”
“…why? u performed good”
“…donno, they just told me that I didn't perform to their standard”
“…what's their standards?”
“…they didn't mention”
“…did they say anything else?”
“…all rubbish”
“…omg, what's next?”
“…resign in a month”
“….u didn't ask in detail why u?”
“…useless. The list is fixed. I don't want to beg for anything”
“…what can I do for u?”
“…thanks. I'm ok”
到後來妳走了以後，有一次與同事們說起妳，原來有一次妳在某 job有個 issue 同經理撑得好「行」，雖然最後證明妳是對的，但那經理對妳的印象因此而不太好，當最後差一個「交人頭」時，那個經理便「篤」了妳出來。
我們常常以為身為一個核數師，最大的責任是用我們的專業會計知識去為客戶的賬目作公正的評價。所以，我們一直堅信，只要認真地對待我們的工作，將來雖不敢說成功，但也希望會因為自己是一個專業會計師而感到驕傲。但其實會計也只是一盤生意，在商業社會中，勤力及認真並不是生存的最重要因素。
會計這個專業界別，其實已經被工作壓力把整個行業的文化和風氣扭曲得體無完膚。這個行業無人會因為做得好或做得多而得到功勞，在所有人眼中，這只不過是一個最基準的工作態度。功勞，是取決於為公司帶來幾多新job。但只要你有一小點錯，又或者不是錯，只是一些要別人用多點時間去處理的事情，有些人在某些時候可以把這些東西放得很大，大到可以是一個用來定生死的 critical point。
在經濟環境好的時候，無論閣下的缺點有幾多，公司賺錢時都可以包容。但當經濟差時，公司不能開源，就只有節流。員工數目因為經濟下調而未能自然流失，裁員是唯一一個方法能夠最快解決人手過剩的問題。很可惜，在我們這個行業，會計師行永遠不肯直接承認要裁員，而是用一個怪怪的字眼 counsel out，把接近莫須有的罪名加於人上，而勸籲閣下離職。被 counsel out的同事，永遠要背負這一個罪名及包袱。如果他們將來的工作順利，這個陰影還可慢慢散去。有些人未來工作的路途比較崎嶇，這條刺可能永遠都拔不出來。
而妳，從來都是這麼厚道，一大班人出來把公司批評得一文不值，妳就是不會說太多。大家都為妳感到最不甘心，但妳總是把事情看得這麼自然，說辛苦了這幾年，順勢休息一下，充充電再找新工作。這也是，以妳的能力及態度，無論去到那裏，都一定能創下一番景象。
相聚離開總有時，我們曾經一同經歷過不少值得回憶的日子，但以後我們各有各忙，見面的時候一定比現在少。將來我們生活在不同的圈子裏，大家將會穫得的閱歷都有所不同，但我們都相信，這份友情，不會因為時間而改變。(下)
連結至年青會計師協會
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